Die Historikerin Irene Flunser Pimentel hat enthüllt, dass die Nazi-Organisation 'Kraft durch Freude' (KdF) Kreuzfahrten nach Madeira für deutsche Arbeiter organisierte. Diese Reisen, die zwischen März 1935 und März 1939 stattfanden, waren Teil der Strategie des Regimes, die deutsche Gesellschaft durch einen nicht-universellen „Sozialstaat“ zu gewinnen.
Das 'Kraft durch Freude' (KdF) wurde 1933 gegründet und entwickelte sich zu einer der beliebtesten Organisationen des Regimes, die kontrollierte Freizeit- und Tourismusangebote bot. Laut dem Deutschen Historischen Museum verkaufte die KdF bis 1939 43 Millionen Reisen, darunter Seereisen zu Zielen wie Norwegen, Madeira und Italien.
Zeitgenössische Berichte deuten darauf hin, dass die Passagiere, die als „fast ausschließlich Arbeiter“ beschrieben wurden, einen minimalen Betrag für die Reisen zahlten, der ihnen sonst unzugänglich gewesen wäre. Während ihrer Besuche auf Madeira nahmen die Touristen an Inselausflügen teil und besuchten Orte wie den Pico do Areeiro und Câmara de Lobos.
