Des scientifiques de l'expédition Madeira Ocean ont comparé des zones à l'intérieur et à l'extérieur de la réserve naturelle de Garajau, concluant que la zone protégée présente une plus grande biodiversité marine.
« Nous avons confirmé que la réserve de Garajau a un effet positif sur la préservation et la croissance de la biodiversité », a déclaré Filipe Henriques, coordinateur des équipes de plongée. Il a souligné que, contrairement aux zones hors réserve où des activités comme la pêche ont lieu, les zones marines protégées « ont un effet fondamental » sur la conservation.
Lors des plongées, des espèces telles que le chien de mer, les mérous et les badèches ont été observées à l'intérieur de la réserve, mais pas dans une zone proche non protégée. Les plongeurs ont enregistré visuellement des espèces dans la colonne d'eau et sur le fond marin, notant un plus grand équilibre écologique dans les zones protégées, où aucune espèce ne domine. En dehors de la zone protégée, la moindre diversité d'espèces est un signe de déséquilibre écologique.
