Le président du gouvernement régional, Miguel Albuquerque, a déclaré que le golf est le principal ancrage de Porto Santo, "sans l'ombre d'un doute", au détriment de la plage, qui fut pendant des décennies l'attraction principale de l'île.
Tout en reconnaissant l'importance du golf pour lutter contre la saisonnalité, avec des revenus significatifs et une demande concentrée en dehors de la saison balnéaire, des données récentes indiquent que l'hébergement touristique a généré des revenus considérablement plus élevés. En 2023, l'hébergement touristique a rapporté plus de 36 millions d'euros, contre environ 1,5 million d'euros de revenus directs du parcours de golf en 2025.
La promotion officielle de l'île, cependant, continue de mettre en avant sa célèbre plage de neuf kilomètres, reconnue internationalement. Cette divergence soulève des questions sur la stratégie de marketing touristique de Porto Santo, d'autant plus que la majorité des nuitées en 2025 provenaient de résidents du Portugal, qui recherchent traditionnellement l'île pour ses plages.