Un hélicoptère militaire, qui semble être un EH-101 habituellement basé à Porto Santo, a été observé effectuant des manœuvres au large de Funchal en début de soirée.
Les manœuvres ont eu lieu vers 21 heures, coïncidant avec le retour du ferry Lobo Marinho dans la baie de Funchal. L'hélicoptère a plané au-dessus de la zone de Garajau, avec un membre d'équipage descendant près de la surface de la mer. L'Autorité Maritime Nationale n'a pas encore communiqué sur la nature de cette opération, qu'il s'agisse d'une mission réelle ou d'un exercice.
L'EH-101 Merlin est un hélicoptère de transport moyen capable d'opérer de nuit, équipé de flotteurs d'urgence et de systèmes de vision nocturne. La Force aérienne portugaise utilise plusieurs variantes de ce modèle pour différents types de missions, y compris la recherche et le sauvetage.
