Krajowe i międzynarodowe zespoły naukowe rozpoczęły czterotygodniową wyprawę w celu zbadania wód wokół Madery. Inicjatywa, prowadzona na pokładzie statku Santa Maria Manuela, ma na celu mapowanie mało znanych ekosystemów i ocenę stanu chronionych obszarów morskich regionu.
Badania obejmują północne i południowe części wyspy, Wyspy Desertas i Porto Santo. Wspierana przez różne organizacje, w tym Rząd Madery i National Geographic Society, wyprawa ma na celu identyfikację nowych obszarów o znaczeniu ekologicznym i ustanowienie długoterminowego programu monitorowania.
Oczekuje się, że wyniki naukowe wpłyną na rozszerzenie Morskich Obszarów Chronionych. Wyprawa zakończy się 28 października prezentacją wstępnych wyników, po której nastąpi druga faza w maju przyszłego roku, skupiająca się na obszarach głębinowych.
