A inauguração da Ponte do Porto Novo, que reduziu significativamente as distâncias entre Santa Cruz e o Funchal, ocorreu há 35 anos num clima de celebração.
Na época, a ponte era o maior viaduto da Madeira, com 1.149 metros de extensão, incluindo 360 metros de viaduto e 789 metros de acessos. A cerimónia contou com a presença de uma grande multidão e da Banda de Música de Santa Cruz.
Alberto João Jardim, então presidente do Governo Regional, descreveu a obra como uma resposta a interferências externas e uma estrutura tecnicamente espetacular, propiciada pelas condições de estabilidade e solidariedade nacional.
