Duas pipas de Vinho Madeira, da casta Verdelho, regressaram ao Funchal após uma viagem de cinco meses a bordo do navio NRP Sagres. A embarcação participou nas comemorações dos 250 anos da Independência dos Estados Unidos, visitando diversos portos norte-americanos, Bermudas e Açores.
O vinho, que recriou o tradicional "Vinho da Roda", apresentou alterações significativas. Segundo Rita Alves, do Instituto do Vinho da Madeira, o vinho "regressou muito mais envelhecido, com mais aromas de baunilha, devido à madeira, e aromas cítricos já confitados". Foi notada uma "maior concentração dos aromas e dos sabores" em comparação com o vinho que permaneceu na ilha.
O comandante do NRP Sagres, José Luís Sousa, destacou que a viagem expôs o vinho a "calmaria, tempestades, tempo frio e quente, húmido e seco", o que contribuiu para um envelhecimento diferenciado e melhorado. O secretário regional da Agricultura e Pescas, Nuno Maciel, sublinhou a importância histórica e promocional da iniciativa, que resultará numa edição especial de Vinho Madeira para assinalar os 250 anos da independência dos EUA.
