Helena Leal, die zuständige Stadträtin für Bildung, bekräftigte das Engagement der Stadt Funchal für die Beteiligung von Kindern an der Entwicklung kommunaler Politik. Die Erklärung erfolgte zur Eröffnung der 34. Internationalen EECERA-Konferenz zum Thema „Die Entwicklung von Handlungsfähigkeit, Partizipation und Demokratie im digitalen Zeitalter“.
Leal betonte die Bedeutung der Aufnahme von Forschern und Pädagogen zur Diskussion der Herausforderungen der frühkindlichen Bildung. Sie hob hervor, dass „Kinder nicht nur Bürger der Zukunft sind. Sie sind Bürger der Gegenwart“, und zitierte die Lokale Strategie für Kinderrechte, die mit der Beteiligung von über 600 Kindern und Jugendlichen entwickelt wurde.
Das Projekt „Kinder in Partizipation“ wurde als Mittel erwähnt, mit dem junge Menschen Probleme identifizieren und Vorschläge unterbreiten können, die von der Gemeinde umgesetzt werden. Die Stadträtin unterstrich die Vision Funchals als Bildungsstadt und kinderfreundliche Stadt, in der die Beteiligung von Kindern eine wesentliche Dimension der Bürgerschaft darstellt, und sprach die Bedeutung der digitalen Kompetenz für eine kritische und sichere Teilnahme an der Online-Welt an.
