Hace tres décadas, en 1996, el entonces obispo de Funchal, Teodoro de Faria, manifestó públicamente su desaprobación a la participación de sacerdotes en la vida política madeirense. En una entrevista escrita a DIÁRIO, en plena campaña para las elecciones regionales donde los sacerdotes Edgar Silva y Mário Tavares concurrían por la CDU, el obispo afirmó que "Un cristiano consciente no vota por ellos" y que los sacerdotes debían "abstenerse".
Las declaraciones de Teodoro de Faria, descritas como "telegráficas" y "algunas reducidas a máximas bíblicas", tuvieron un impacto considerable y generaron reacciones inmediatas. El sacerdote Edgar Silva, candidato de la CDU, acusó al obispo de "hacer campaña electoral por el PSD", comparando su intervención a una "atracción" del partido, junto a otras figuras.
La implicación de sacerdotes en la política madeirense tiene un historial que se remonta a 1976, con el padre Martins Júnior elegido diputado. En 1992, el padre Mário Tavares ya había sido elegido por la CDU. La situación en 1996, con dos sacerdotes compitiendo con posibilidades de elección, intensificó el debate sobre el papel del clero en la esfera política.
