Há três décadas, em 1996, o então bispo do Funchal, Teodoro de Faria, manifestou publicamente a sua desaprovação à participação de sacerdotes na vida política madeirense. Numa entrevista escrita ao DIÁRIO, em plena campanha para as eleições regionais onde os padres Edgar Silva e Mário Tavares concorriam pela CDU, o bispo afirmou que "Um cristão consciente não vota neles" e que os padres deveriam "abster-se".
As declarações de Teodoro de Faria, descritas como "telegráficas" e "algumas reduzidas a máximas bíblicas", tiveram um impacto considerável e geraram reações imediatas. O padre Edgar Silva, candidato da CDU, acusou o bispo de "fazer campanha eleitoral pelo PSD", comparando a sua intervenção a uma "atracção" do partido, ao lado de outras figuras.
O envolvimento de padres na política madeirense tem um histórico que remonta a 1976, com o padre Martins Júnior eleito deputado. Em 1992, o padre Mário Tavares já tinha sido eleito pela CDU. A situação em 1996, com dois padres a concorrerem com hipóteses de eleição, intensificou o debate sobre o papel do clero na esfera política.
