Le 11 septembre 1985, la ligne de Beira Alta a été le théâtre du plus grave accident ferroviaire du Portugal. Près de Moimenta-Alcafache, deux trains sont entrés en collision frontale, provoquant un incendie de grande ampleur et un nombre de victimes encore incertain aujourd'hui.
La collision s'est produite vers 18h37 entre le Sud-Express, en direction de Paris, et un train régional à destination de Coimbra. Le choc sur une voie unique, où la sécurité dépendait de la communication entre les gares, a été aggravé par l'absence de communication directe avec les trains en circulation.
L'accident, attribué à une erreur humaine liée à la circulation et à la priorité des trains, a révélé les faiblesses du système ferroviaire de l'époque. Le nombre exact de morts n'a jamais pu être élucidé en raison de l'incendie et des difficultés d'identification, les estimations variant de quelques dizaines à plus d'une centaine.
