Des chercheurs de l'expédition scientifique Madeira Ocean 2026 signalent une augmentation ces deux à trois dernières années du nombre de fûts de carburant trouvés sur les îles Desertas et Selvagens. Ces récipients sont associés à l'approvisionnement de vedettes rapides utilisées pour le trafic de drogue et sont devenus une présence récurrente dans les déchets marins de la région.
Bien qu'il ne soit pas possible de conclure que les fûts ont été utilisés près des îles, leur lien avec les embarcations de trafic de drogue a été établi. Ils pourraient avoir été abandonnés en haute mer et entraînés par les courants, représentant une pollution marine et un risque pour la navigation et la faune, tout en indiquant l'activité de réseaux criminels dans le corridor atlantique.
L'expédition, qui étudie les écosystèmes marins, documente la pression humaine sur la mer, y compris les déchets dans des zones protégées. L'accumulation de détritus dans ces territoires souligne le besoin de surveillance, de collecte de déchets et de coopération entre les autorités et les chercheurs.
