Naukowcy z ekspedycji naukowej Madeira Ocean 2026 ostrzegają przed wzrostem liczby beczek po paliwie znalezionych na Wyspach Desertas i Selvagens w ciągu ostatnich dwóch do trzech lat. Pojemniki te są związane z zaopatrzeniem szybkich łodzi używanych do handlu narkotykami i stały się powracającym elementem morskich odpadów w regionie.
Chociaż nie można stwierdzić, że beczki były używane w pobliżu wysp, nawiązano ich powiązanie z łodziami przemytniczymi. Mogły zostać porzucone na pełnym morzu i zniesione przez prądy, stanowiąc zanieczyszczenie morskie i zagrożenie dla żeglugi oraz fauny, a także wskazując na działalność sieci przestępczych w korytarzu atlantyckim.
Ekspedycja, badająca ekosystemy morskie, dokumentuje presję człowieka na morze, w tym odpady na terenach chronionych. Gromadzenie się śmieci na tych terenach podkreśla potrzebę nadzoru, zbierania odpadów i współpracy między władzami a badaczami.
