Istota Madery jako ogrodu jest kwestionowana w obliczu kontrastu między przestrzeniami publicznymi a prywatnymi. Podczas gdy niektóre miejsca zachowują swoją kwiecistą tożsamość, krytycy i mieszkańcy wskazują na błędy w utrzymaniu i brak inwestycji w kolorystykę ulic, gdzie zieleń często ogranicza się do liści i trawy.
Jednym z przytoczonych przykładów jest kolejka linowa, z jej kolorowym i dobrze utrzymanym prywatnym ogrodem, w przeciwieństwie do publicznego ogrodu Almirante Reis, znajdującego się tuż obok. Praça do Povo, przestrzeń o silnym symbolicznym znaczeniu dla ofiar burzy z 2010 roku, spotkała się z krytyką ze strony partii i obywateli z powodu jej zaniedbanego stanu.
Scenariusz ten sugeruje, że klimat i morska bryza nie są przeszkodą dla rozwoju roślinności, co rodzi pytania o brak inwestycji lub planowania w utrzymaniu publicznym w porównaniu z prywatnym.