Am 14. Oktober 2010 etablierte sich der damals 25-jährige Cristiano Ronaldo als eine der zentralen Figuren des portugiesischen Fußballs. Der aus Madeira stammende Spieler, der sein Debüt für die Nationalmannschaft am 20. August 2003 gab, hatte 78 Länderspiele absolviert und belegte damit den neunten Platz in der Liste der Spieler mit den meisten Einsätzen für Portugal.
Zu dieser Zeit war Ronaldo der am häufigsten eingesetzte Nationalspieler unter den von Nationaltrainer Paulo Bento auswählbaren Spielern. Vor ihm in der historischen Rangliste standen Persönlichkeiten wie Luís Figo (127 Spiele), Fernando Couto (110) und Rui Costa (94). Sein Alter und seine konstante Präsenz deuteten darauf hin, dass er weiter aufsteigen würde.
Neben der Anzahl der Spiele zeichnete sich der Stürmer aus Madeira auch durch seine Abschlussstärke aus und war im Oktober 2010 bereits der sechstbeste Torschütze in der Geschichte Portugals. Diese Zahlen unterstrichen seine Bedeutung im nationalen und internationalen Fußballgeschehen.
