Le 14 octobre 2010, Cristiano Ronaldo, alors âgé de 25 ans, s'affirmait comme l'une des figures centrales du football portugais. Le joueur originaire de Madère, qui a fait ses débuts pour l'équipe nationale le 20 août 2003, comptait 78 sélections, se classant neuvième dans la liste des joueurs ayant le plus d'apparitions pour le Portugal.
À l'époque, Ronaldo était le joueur le plus fréquemment utilisé parmi ceux sélectionnables par l'entraîneur Paulo Bento. Devant lui au classement historique figuraient des personnalités telles que Luís Figo (127 matchs), Fernando Couto (110) et Rui Costa (94). Son âge et sa présence régulière laissaient présager qu'il continuerait à grimper dans le classement.
Outre le nombre de matchs, l'attaquant de Madère se distinguait également par sa capacité de finition, étant déjà le sixième meilleur buteur de tous les temps du Portugal en octobre 2010. Ces statistiques confirmaient son importance sur la scène footballistique nationale et internationale.
