Die Gemeinde Caniçal im Kreis Machico feiert jährlich die Verehrung Unserer Lieben Frau von der Barmherzigkeit, eine der bedeutendsten religiösen und kulturellen Veranstaltungen Madeiras. Traditionell am dritten Septemberwochenende abgehalten, vereint das Fest die lokale Gemeinschaft, Fischer, Auswanderer und Besucher in einem Glaubensbekenntnis, das tief mit dem Meer und der Identität der Region verbunden ist.
Die Kapelle Unserer Lieben Frau von der Barmherzigkeit, die im 17. Jahrhundert auf dem Monte Gordo errichtet wurde, ist der Mittelpunkt dieser Feierlichkeit. Der Legende nach wurde die Kapelle von Seeleuten erbaut, die der Jungfrau ihre Errichtung versprachen, falls sie einen Sturm überleben würden. Seitdem wird Unserer Lieben Frau von der Barmherzigkeit als Schutzpatronin der Fischer und als Symbol der Verbindung zwischen Caniçal und dem Ozean verehrt.
Einer der eindrucksvollsten Momente ist die Seeprozession, bei der das Bild der Jungfrau auf dem Seeweg, begleitet von geschmückten Booten, transportiert wird. Diese Prozession ist eine Hommage an die Männer und Frauen des Meeres, bewahrt die Erinnerung an die Vorfahren und dankt für den göttlichen Schutz. Das Fest verbindet religiöse Andacht mit geselligem Beisammensein, Musik, Gastronomie und Unterhaltung und wird so zu einem generationenübergreifenden Treffpunkt und einem Symbol des kulturellen Erbes von Caniçal.
