Hoy se cumplen 70 años de una de las mayores tragedias naturales registradas en Madeira en el siglo XX. El 3 de noviembre de 1956, una violenta tromba de agua golpeó las parroquias de Machico, Porto da Cruz, Água de Pena, Santo da Serra y Santa Cruz, dejando seis muertos y destrucción generalizada.
Los ríos se desbordaron, arrastrando piedras, lodo, animales y construcciones. Carreteras y puentes quedaron cortados, aislando varias localidades y dificultando tanto la huida de los habitantes como la llegada de los socorros.
La tragedia desató una fuerte ola de solidaridad, con donativos de instituciones religiosas, de la Cruz Roja y de grupos locales y extranjeros. El Estado construyó puentes provisionales y 25 viviendas en Machico para pescadores que habían perdido sus casas.
