El síndrome de apnea del sueño (SAS), que puede comenzar con los ronquidos, afecta a aproximadamente el 80% de las personas con esta condición. Esta patología, que afecta entre el 9% y el 24% de la población adulta, es responsable de más de 100.000 accidentes de tráfico anuales en Portugal debido a la somnolencia al volante.
El SAS se caracteriza por la interrupción del flujo respiratorio durante el sueño por más de 10 segundos, debido al colapso de la vía aérea superior. Esto impide el descanso físico y mental, provocando somnolencia diurna, dolores de cabeza, irritabilidad y, en casos graves, deterioro intelectual e impotencia sexual.
La incorrecta oxigenación de la sangre nocturna puede llevar a graves problemas cardíacos, como hipertensión, arritmias, infarto agudo de miocardio y alteraciones hormonales. El diagnóstico incluye exámenes como la polisomnografía, y el tratamiento puede incluir cirugía para los ronquidos o la corrección de factores de riesgo como el sobrepeso.
