Le syndrome d'apnée du sommeil (SAS), qui peut débuter par le ronflement, touche environ 80 % des personnes atteintes. Cette pathologie, qui affecte entre 9 % et 24 % de la population adulte, est responsable de plus de 100 000 accidents de la route par an au Portugal en raison de la somnolence au volant.
Le SAS se caractérise par l'arrêt du flux respiratoire pendant le sommeil pendant plus de 10 secondes, dû à l'effondrement des voies aériennes supérieures. Cela empêche le repos physique et mental, entraînant somnolence diurne, maux de tête, irritabilité et, dans les cas graves, détérioration intellectuelle et impuissance sexuelle.
Une mauvaise oxygénation du sang nocturne peut entraîner de graves problèmes cardiaques, tels que l'hypertension, des arythmies, un infarctus aigu du myocarde et des altérations hormonales. Le diagnostic comprend des examens tels que la polysomnographie, et le traitement peut inclure une chirurgie pour le ronflement ou la correction de facteurs de risque comme le surpoids.
