En 2024, Madeira registró alrededor de 38,6 pernoctaciones por habitante, casi cinco veces la media nacional, y una densidad turística de 11.900 pernoctaciones por kilómetro cuadrado, una de las más altas de Europa. Estas cifras, que generaron comentarios en las redes sociales, plantean la cuestión del peso real del turismo en la economía regional.
Los datos de 2019 indican que el Valor Añadido Bruto (VAB) generado por el turismo representaba el 16,2% del VAB regional, el doble de la media nacional. El empleo en actividades turísticas correspondía al 17% en la región, frente al 9,7% a nivel nacional. Aunque el consumo turístico representó el 28,8% del PIB regional en 2019, el VAB es el indicador adecuado para medir el impacto del sector.
Indicadores más recientes, como el VAB de las empresas no financieras en 2024, donde el alojamiento y la restauración contribuyeron con un 23,2%, no apuntan a una pérdida de importancia del sector. La fuerte dependencia se hizo evidente en 2020, cuando el PIB de Madeira cayó un 15,4% debido a las restricciones de la pandemia, una caída casi el doble de la nacional, atribuida por la DREM a la "especialización de la economía de la RAM en actividades relacionadas con el Turismo".
