Madeira registou em 2024 cerca de 38,6 dormidas por habitante, quase cinco vezes a média nacional, e uma densidade turística de 11.900 dormidas por quilómetro quadrado, uma das maiores da Europa. Estes números, que geraram comentários nas redes sociais, levantam a questão sobre o real peso do turismo na economia regional.
Dados de 2019 indicam que o Valor Acrescentado Bruto (VAB) gerado pelo turismo representava 16,2% do VAB regional, o dobro da média nacional. O emprego nas actividades turísticas correspondia a 17% na Região, contra 9,7% a nível nacional. Embora o consumo turístico representasse 28,8% do PIB regional em 2019, o indicador adequado para medir o peso do sector é o VAB gerado.
Indicadores mais recentes, como o VAB das empresas não financeiras em 2024, onde alojamento e restauração contribuíram com 23,2%, não apontam para uma perda de importância do sector. A forte dependência ficou evidente em 2020, quando o PIB da Madeira caiu 15,4% com as restrições da pandemia, uma quebra quase dupla da nacional, atribuída pela DREM à "especialização da economia da RAM em actividades relacionadas com o Turismo".
