Le 17 août 2000, Diário de Notícias da Madeira a rapporté un rapport du gouvernement britannique recommandant l'autorisation de l'utilisation et du clonage de cellules souches provenant d'embryons humains de moins de 14 jours.
L'objectif était de permettre le développement de tissus corporels, tels que la peau, à des fins médicales. Le document interdisait cependant le clonage humain à des fins reproductives et la manipulation génétique pour la reproduction.
L'article soulignait les attentes scientifiques entourant le clonage thérapeutique, inspiré par la brebis Dolly, pour traiter des maladies dégénératives comme Alzheimer et Parkinson. La proposition a suscité un intense débat éthique entre la communauté scientifique, les parlementaires, les groupes religieux et les organisations pro-vie.
