Rubina Leal, przewodnicząca Zgromadzenia Ustawodawczego Autonomicznego Regionu Madery, wzięła udział w ceremonii otwarcia Festiwalu Najświętszego Sakramentu w New Bedford w USA. Festiwal, organizowany przez lokalny klub maderski, jest uważany za największe portugalskie święto kulturalne poza granicami Portugalii.
W swoim przemówieniu Leal podziękowała organizatorom, sponsorom i wolontariuszom, którzy od dziesięcioleci podtrzymują to święto. Podkreśliła symboliczne znaczenie tegorocznej edycji, która zbiega się z 250. rocznicą niepodległości USA, 110. rocznicą istnienia klubu maderskiego i 50. rocznicą Autonomii Madery, wzmacniając historyczne więzi między regionem, Portugalią a społecznością portugalsko-amerykańską.
Leal podkreśliła, że festiwal jest świadectwem zdolności portugalskich społeczności, zwłaszcza maderskich, do zachowania i przekazywania swojego dziedzictwa kulturowego. Zaznaczyła, że język, wiara, zwyczaje i poczucie przynależności pozostają żywe dzięki zaangażowaniu pokoleń emigrantów. Przewodnicząca oddała hołd czterem założycielom festiwalu – Manuelowi Agreli, Manuelowi Coutinho, Manuelowi Sardinha Duarte i Manuelowi Gomesowi Sebastião, wszyscy pochodzący z Calhety – i opowiedziała się za podtrzymaniem tej tradycji.
Rubina Leal potwierdziła dumę Madery z drogi, jaką przebywają jej społeczności na całym świecie, zapewniając, że Maderańczycy za granicą i ich potomkowie są integralną częścią tożsamości Regionu. „Madera nigdy nie zapomina o swoich społecznościach” – powiedziała, doceniając wkład diaspory w afirmację Madery i Portugalii.
