Rubina Leal, presidenta de la Asamblea Legislativa de la Región Autónoma de Madeira, participó en la ceremonia de apertura de la Fiesta del Santísimo Sacramento en New Bedford, EE. UU. La fiesta, organizada por el club madeirense local, es considerada la mayor celebración de la cultura portuguesa fuera de Portugal.
En su discurso, Leal agradeció el trabajo de organizadores, patrocinadores y voluntarios que han mantenido viva la celebración durante décadas. Subrayó el significado simbólico de la edición de este año, que coincide con el 250 aniversario de la independencia de EE. UU., el 110 aniversario del club madeirense y el 50 aniversario de la Autonomía de Madeira, reforzando los lazos históricos entre la región, Portugal y la comunidad luso-estadounidense.
Leal destacó que la fiesta es un testimonio de la capacidad de las comunidades portuguesas, especialmente la madeirense, para preservar y transmitir su patrimonio cultural. Enfatizó que la lengua, la fe, las costumbres y el sentimiento de pertenencia permanecen vivos gracias al compromiso de generaciones de emigrantes. La presidenta rindió homenaje a los cuatro fundadores de la fiesta – Manuel Agrela, Manuel Coutinho, Manuel Sardinha Duarte y Manuel Gomes Sebastião, todos de Calheta – y abogó por mantener viva esta tradición.
Rubina Leal reafirmó el orgullo de Madeira por el recorrido de sus comunidades en el mundo, asegurando que los madeirenses en el extranjero y sus descendientes son parte integral de la identidad de la Región. "Madeira nunca olvida a sus comunidades", afirmó, reconociendo la contribución de la diáspora a la afirmación de Madeira y Portugal.
