O diretor regional das Comunidades e Cooperação Externa, Sancho Gomes, dedicou parte da sua visita oficial à Venezuela a famílias madeirenses afetadas pelos sismos de 24 de junho. As visitas ocorreram em Caracas e La Guaira, onde as famílias estão a receber apoio da ONG Regala Una Sonrisa, com fundos mobilizados pelo Governo Regional da Madeira.
Sancho Gomes conversou com os afetados, conheceu as suas dificuldades e acompanhou os trabalhos de assistência e recuperação de habitações. A ONG Regala Una Sonrisa recebeu 55 mil euros de um total de 180 mil euros mobilizados pelo governo regional para apoiar as vítimas dos sismos.
Entre os visitados estava Teresa Martins, que perdeu parte da sua casa em Los Teques e teve de se mudar para Los Angeles. "O que mais desejo é poder recuperar a minha casa e voltar a ter um lugar seguro a que possa chamar lar. Sozinha, seria muito difícil, praticamente impossível, conseguir fazê-lo. Mas o Francisco Soares, através da associação Regala Una Sonrisa, e o Governo Regional da Madeira estão a dar-me esta oportunidade e a devolver-me a esperança", declarou Martins.
Celina Gomes e José Maria Gomes, residentes na Venezuela há mais de 40 anos, também foram visitados. "A nossa casa ficou muito danificada. O apoio da ONG foi fundamental", afirmou Celina Gomes. José Maria Gomes expressou o seu reconhecimento: "Eu estou aqui graças ao Governo Regional da Madeira e graças a este rapaz [Francisco Soares] que nunca desistiu". Sancho Gomes elogiou o trabalho da Regala Una Sonrisa, descrevendo-a como "um pilar insubstituível de humanidade na Venezuela".
