Quem percorre as ruas centrais do Funchal encontra um cenário de degradação urbana que contrasta com a imagem de cidade cuidada promovida pelo turismo. Buracos na via pública, lixeiras improvisadas e vegetação que cresce nos telhados de edifícios históricos são apontados como sinais visíveis do problema.
O texto de opinião publicado pelo Funchal Notícias refere que o abandono afeta sobretudo moradores e comerciantes tradicionais, que enfrentam calçadas danificadas, fachadas decadentes e infiltrações. Citam-se como exemplos o Palácio Ornelas e edifícios na Rua de João Tavira.
O autor aponta também o estado do Colégio dos Jesuítas, no Largo do Colégio, atualmente complexo da Universidade da Madeira, marcado por humidade e falta de manutenção, e defende que a inação das instituições públicas incentiva o desinvestimento privado.