José Martins Júnior, una figura multifacética que fue sacerdote, político, músico y compositor, falleció el 12 de junio de 2025, a los 86 años. Nacido en Machico en 1938, fue ordenado sacerdote en 1962 y asumió la parroquia de Ribeira Seca en 1969, donde rápidamente se convirtió en una presencia central.
Conocido por algunos como el "cura rojo", Martins Júnior fue una voz influyente y a veces controvertida en Madeira. Más allá de su labor religiosa, se dedicó a movilizar a la juventud, enseñar música y organizar actividades culturales que fortalecieron a la comunidad. Su influencia se extendió por generaciones, siendo recordado por su capacidad para dar voz a una población olvidada y desafiar los poderes establecidos.
En una de sus últimas apariciones públicas, el 30 de mayo de 2025, durante el Encuentro de Bandurrias de Machico, Martins Júnior anunció su última actuación, pasando simbólicamente el testigo de su trabajo a Telmo Viveiros, quien aprendió a tocar la bandurria con él.