La Región Autónoma de Madeira ha sido galardonada como una de las primeras 'campeonas' de la European Water Academy 2026, durante su evento de lanzamiento en Bruselas. El presidente del Gobierno Regional, Miguel Albuquerque, destacó la distinción como un honor y una responsabilidad añadida, representando el trabajo de Madeira y una oportunidad para contribuir al futuro de Europa en áreas como la resiliencia hídrica, la salud pública y la innovación.
Albuquerque enfatizó la relación histórica de Madeira con los recursos hídricos, considerada relevante ante el cambio climático y los desafíos de salud pública. La región se propone ofrecer un "ecosistema del mundo real" a la academia, donde el conocimiento, la tecnología, la gobernanza y la participación ciudadana puedan ser probados. Madeira es el primer GigaSite establecido en el marco del Sistema Centinela de Aguas Residuales de la Unión Europea (EU4S), sirviendo como un laboratorio viviente.
La contribución de Madeira a la European Water Academy se centra en cuatro áreas de desarrollo de competencias. Estas incluyen el proyecto 'GEMS of Water – Levadas de Madeira', que utiliza la ciencia ciudadana para caracterizar el sistema histórico de agua de las levadas, y la inteligencia aplicada al uso del agua a través de bioanalítica avanzada y sensores. La vigilancia de aguas residuales para la salud pública es otra área clave, con planes para un entorno de formación práctica en sistemas de vigilancia y proyectos demostrativos en nuevas instalaciones hospitalarias.
