La Région autonome de Madère a été honorée comme l'une des premières 'championnes' de la European Water Academy 2026, lors de son événement de lancement à Bruxelles. Le président du gouvernement régional, Miguel Albuquerque, a souligné cette distinction comme un honneur et une responsabilité accrue, représentant le travail de Madère et une opportunité de contribuer à l'avenir de l'Europe dans les domaines de la résilience hydrique, de la santé publique et de l'innovation.
Albuquerque a mis en avant la relation historique de Madère avec les ressources en eau, jugée pertinente face au changement climatique et aux défis de santé publique. La région propose d'offrir un « écosystème du monde réel » à l'académie, où les connaissances, la technologie, la gouvernance et la participation citoyenne pourront être testées. Madère est le premier GigaSite établi dans le cadre du Système Sentinelle des Eaux Usées de l'Union Européenne (EU4S), servant de laboratoire vivant.
La contribution de Madère à la European Water Academy se concentre sur quatre domaines de développement des compétences. Cela inclut le projet 'GEMS of Water – Levadas de Madère', utilisant la science citoyenne pour caractériser le système historique d'eau des levadas, et l'intelligence appliquée à l'utilisation de l'eau grâce à la bioanalytique avancée et aux capteurs. La surveillance des eaux usées pour la santé publique est un autre domaine clé, avec des plans pour un environnement de formation pratique aux systèmes de surveillance et des projets de démonstration dans de nouvelles installations hospitalières.
