San Vicente de Paúl (1581–1660), sacerdote francés y figura destacada de la caridad cristiana, es celebrado anualmente el 27 de septiembre, fecha de su fallecimiento. Canonizado en 1737 y declarado patrón de todas las obras de caridad de la Iglesia Católica en 1885, fundó congregaciones y obras que continúan asistiendo a millones de personas en todo el mundo.
Nacido en 1581 en una familia pobre, Vicente de Paúl destacó por su inteligencia y vocación religiosa, siendo ordenado sacerdote a los 19 años. Tras ser hecho prisionero por piratas y experimentar la miseria, se dedicó por completo al servicio de los necesitados, organizando estructuras de asistencia como las Cofradías de la Caridad.
Fundó la Congregación de la Misión en 1625 y, junto a Santa Luisa de Marillac, la Compañía de las Hijas de la Caridad en 1633. Sus iniciativas incluyeron el cuidado de enfermos, el apoyo a refugiados, el socorro a regiones afectadas por el hambre y la asistencia a presos y niños abandonados.
Falleció en 1660, dejando un legado vivo en las instituciones que fundó. Su ejemplo de amor concreto a los pobres y humildad en el servicio inspira activamente a religiosos y laicos en el ámbito social a nivel mundial.
