L'Économie Sociale représente actuellement environ 5% du Produit Intérieur Brut (PIB) portugais, mais son véritable poids économique est sous-estimé, selon Óscar Afonso, professeur à la Faculté d'Économie de l'Université de Porto.
Afonso, participant au Congrès "Mais Social" à Câmara de Lobos, a expliqué que les indicateurs actuels, tels que la valeur ajoutée et l'emploi, se concentrent sur les effets économiques directs. Il soutient que les impacts sociaux, indirects et induits ne sont pas correctement mesurés, ce qui conduit à une sous-évaluation du secteur.
L'économiste a noté que le secteur a tendance à gagner en importance pendant les périodes de crise économique, agissant comme un "coussin social". Il a affirmé : "Pendant les crises de l'économie de marché, l'Économie Sociale augmente", et prévoit que son poids pourrait croître si les difficultés économiques s'aggravent.
