La forêt de mangroves de l'île de Madère à Itaguaí, couvrant environ 230 hectares, joue un rôle crucial dans la protection du littoral et le maintien de la biodiversité de la baie de Sepetiba. Souvent sous-estimé pour son aspect boueux, cet écosystème sert de nurserie à la vie marine, abritant poissons, crustacés et mollusques durant des étapes vitales de leurs cycles de vie.
Les arbres de mangrove, adaptés au sol, possèdent des racines aériennes qui stabilisent les sédiments, atténuent la force des vagues et servent de refuge aux petits animaux, favorisant une productivité biologique élevée. De plus, la mangrove soutient la pêche artisanale et la collecte de crustacés, activités importantes pour l'économie et la culture locales, et agit comme une barrière naturelle contre l'érosion et les marées intenses.
Bernardo Castello, responsable environnemental de Porto Sudeste, souligne que les mangroves stockent également du carbone, faisant de leur préservation une stratégie climatique pertinente. Une conservation efficace nécessite une collaboration entre les pouvoirs publics, les entreprises et la population. Porto Sudeste, adjacent à une zone de mangrove, met en œuvre des programmes complets de surveillance environnementale, y compris des études phytosociologiques, des évaluations des paramètres physico-chimiques de l'eau et une surveillance de la qualité de l'air et du sol.
