W Filadelfii, 17 września 1787 roku, podpisano Konstytucję Stanów Zjednoczonych, fundamentalny dokument, który ukształtował strukturę amerykańskiego rządu federalnego i który, z poprawkami, obowiązuje do dziś.
Po uzyskaniu niepodległości USA funkcjonowały na mocy Artykułów Konfederacji, systemu przyznającego stanom znaczną autonomię, jednocześnie osłabiając rząd centralny, który nie posiadał uprawnień do nakładania podatków ani regulowania handlu międzystanowego.
Konwencja Konstytucyjna, zebrana od maja do września 1787 roku, debatowała i opracowała nowy tekst. Ostateczna wersja, przygotowana przez komitet pod przewodnictwem Gouverneura Morrisa, została przedstawiona do podpisu 17 września, a dokument podpisało 39 delegatów.
Konstytucja z 1787 roku ustanowiła podział władz i określiła kompetencje między Unią a stanami. Weszła oficjalnie w życie w 1789 roku po ratyfikacji i jest uważana za najstarszą pisaną konstytucję narodową na świecie, która wciąż obowiązuje.
