Zarówno Majowie, jak i Inkowie posiadali zaawansowaną wiedzę astronomiczną, rejestrując ruchy ciał niebieskich i przewidując zaćmienia na podstawie cykli. Dla obu ludów zaćmienie wykraczało poza zwykłą obserwację astronomiczną, niosąc głębokie znaczenia religijne, polityczne i symboliczne.
Majowie, za pomocą Kodeksu z Drezna, rejestrowali tabele zaćmień, interpretując je jako boskie zagrożenia dla Słońca lub Księżyca, które mogły być atakowane przez siły nadprzyrodzone. Odbywały się rytuały mające na celu ochronę tych ciał niebieskich, w wizji, w której mit i nauka współistniały.
Dla Inków Słońce (Inti) było centralnym bóstwem, a zaćmienie postrzegano jako oznakę boskiego niezadowolenia lub atak na Słońce, zagrażający porządkowi kosmicznemu i samemu Państwu Inków. Księżyc (Mama Quilla) również zajmował ważne miejsce, a zaćmienia Księżyca były również interpretowane jako niebezpieczne wydarzenia.