A Madeira enfrenta uma significativa falta de trabalhadores nos setores da restauração e hotelaria, visível através de estabelecimentos que exibem cartazes a solicitar funcionários. Apesar de o desemprego na região estar oficialmente baixo, os setores de restauração e hotelaria lutam para preencher vagas.
Os fatores que contribuem para esta escassez incluem horários longos, trabalho intermitente, folgas rotativas e, frequentemente, salários baixos. Muitos trabalhadores locais procuram empregos com maior estabilidade e melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal. O elevado custo da habitação no Funchal agrava a situação, tornando difícil para os trabalhadores viverem perto dos seus locais de trabalho com os salários oferecidos.
Em resposta, as empresas recorrem cada vez mais à contratação de imigrantes, particularmente de países asiáticos como Nepal, Bangladesh e Índia. Estes trabalhadores aceitam as condições para ingressar no mercado de trabalho europeu. Os empresários argumentam que, sem esta mão de obra, muitos negócios seriam forçados a fechar ou a reduzir operações. Críticos, no entanto, apontam que a disponibilidade de trabalhadores dispostos a aceitar salários mais baixos pode perpetuar a desvalorização salarial no setor.
