Incydent osunięcia się skał na Avenida D. Manuel I w Calheta, który uszkodził pojazdy i doprowadził do zamknięcia drogi, podniósł fundamentalne pytanie o własność klifów.
Chociaż najczęstsza odpowiedź sugeruje, że klify bez rejestru nieruchomości lub znanego właściciela należą do Państwa, prawo przedstawia niuanse. Kodeks cywilny, w szczególności artykuł 1345.º, stanowi, że nieruchomości bez znanego właściciela są uważane za majątek Państwa, ale brak rejestracji sam w sobie nie dowodzi nieistnienia właściciela.
Własność może wynikać ze starych aktów notarialnych, nieregulowanych spadków lub zasiedzenia. Ponadto publiczne domena morska może obejmować klify przybrzeżne, z pasem 50 metrów mierzonym od grzbietu klifu, chociaż istnieją wyjątki dla prywatnych działek, które można udowodnić, że były legalnie prywatne przed określonymi datami (1864 lub 1868 dla stromych klifów).