Em 15 de setembro de 1835, o navio britânico HMS Beagle aportou no arquipélago das Galápagos, no Oceano Pacífico, com o jovem naturalista Charles Darwin a bordo. A expedição, que partiu da Inglaterra quase quatro anos antes, já havia percorrido diversas regiões da América do Sul e do Pacífico.
Darwin, então com 26 anos, observou a paisagem vulcânica e a fauna única das ilhas, incluindo tartarugas-gigantes e iguanas marinhas. As variações entre espécies semelhantes em ilhas diferentes, como os tentilhões, chamaram sua atenção e foram fundamentais para o desenvolvimento de suas ideias sobre evolução.
As observações nas Galápagos, embora Darwin ainda não tivesse formulado sua teoria, foram cruciais para "A Origem das Espécies". A viagem forneceu a Darwin um laboratório natural que mudou para sempre a compreensão humana sobre a origem e evolução da vida.
